Ernst Lossa musste mit seinen 13 Jahren schon einiges durchmachen. Als Halbwaise kam er von einem Kinderheim ins nächste und landete schließlich in der Nervenheilanstalt. Er gilt als unangepasst und rebellisch. Keine guten Voraussetzungen, denn die Anstalt unter der Leitung von Dr. Werner Veithausen untersteht natürlich dem Staatsapparat der Nazis. Diese wollen auch in Jahren des 2. Weltkriegs noch ihre schauderhafte Rassenlehre durchsetzen und stellen damit auch diese Anstalt unter Druck. Nährstofffreies Essen soll die unerwünschten Patienten in den Tod treiben. Ein System, für das auch Leiter Veithausen einsteht. Ernst muss noch ein paar Wochen in der Einrichtung durchhalten, bevor sein Vater ihn abholen kann für die Auswanderung nach Amerika. Indes versucht er den Schwachen und Kranken zu helfen und verbringt viel Zeit mit Freundin Nandl. Bald kommt er hinter die systematischen Tötungen und nimmt auch gegenüber Dr. Veithausen kein Blatt vor dem Mund. Eine Gefahr, die nicht folgenlos bleiben soll...