Einst war Kriegsveteran Will Ford (Dwayne Johnson) Geiselnahme-Experte beim FBI, heute verantwortet er die Sicherheit von Wolkenkratzern. Als er in China einen Auftrag annimmt, steht dort plötzlich das höchste und sicherste Gebäude der Welt in Flammen, wofür er verantwortlich gemacht werden soll. Doch damit nicht genug – oberhalb der Feuerlinie sitzt Wills Familie in dem Wolkenkratzer in der Falle. Es startet eine spektakuläre Rettungsaktion, bei der der Actionspezialist nicht nur seine Familie aus der Flammenhölle in schwindelerregender Höhe retten muss, sondern auch seinen Namen rein waschen will und die wirklichen Verantwortlichen hinter dem Feuer zur Rechenschaft gezogen werden sollen. Und das alles mit nur einem Bein, denn der Kriegsveteran trägt eine Prothese.